Las industrias agroquímicas y biotecnológicas han dedicado muchos esfuerzos para poder transformar a la semilla en mercancía, lo que no resulta muy fácil, pues a diferencia de un objeto inanimado, la semilla es un ser vivo que se reproduce, por lo que los campesinos pueden volver a usarlas, mejorarlas y conservarlas de manera indefinida, como se ha hecho desde que se desarrolló la agricultura hace unos 10 mil años. Esto dificulta enormemente la posibilidad de controlar empresarialmente las semillas.
En este esfuerzo las empresas han desarrollado mecanismos legales y mecanismos tecnológicos para poder controlarlas.
Con este libro, la RALLT hace una contribución a este debate. Aquí analizamos las legislaciones nacionales en materia de leyes de semillas, propiedad intelectual y normativas sobre acceso a recursos genéticos; los tratados internacionales en los que estas leyes se sustentan, así como lo negociado en los tratados bilaterales de libre comercio. Además se hace un análisis de cómo lo que las empresas no han podido alcanzar a través de las normas, lo hacen a través de contratos.
